Нижче наведено порівняння з точки зору навколишнього середовища, економіки та технологій:
Переваги природного газу
1. Екологічність
• Зниження викидів вуглецю
• Вуглекислий газ, який утворюється при спалюванні природного газу, становить приблизно 50% від вугілля та 70% від нафти, з меншим викидом вуглецю.
• Зменшення інших забруднюючих речовин: при спалюванні природного газу майже не утворюється діоксид сірки (SO₂) і тверді частинки (PM2,5), тоді як при спалюванні вугілля та нафти виділяється велика кількість цих шкідливих речовин.
• Низькі викиди оксиду азоту
• Природний газ також виробляє менше оксидів азоту (NOx), ніж вугілля та нафта, і має менший вплив на кислотні дощі та фотохімічне забруднення.
2. Висока енергоефективність
• Природний газ має вищу теплотворну здатність і кращу ефективність спалювання.
• У виробництві електроенергії ККД комбінованого циклу виробництва електроенергії з природного газу досягає 50%-60%, що значно вище, ніж у вугіллі (близько 33%-40%).
3. Гнучкість і надійність
• Виробництво електроенергії з природного газу можна запускати та зупиняти швидко, придатне для регулювання навантаження на мережу та сильно доповнює відновлювані джерела енергії, такі як енергія вітру та сонця.
• Застосовується для різноманітних сценаріїв: від виробництва електроенергії до промислового палива, цивільного опалення та транспортного палива.
4. Розподіл ресурсів
• Порівняно з нафтою, запаси природного газу більш розпорошені, а ризик постачання є відносно низьким.
5. Застосування технології скрапленого природного газу (СПГ).
• СПГ легко зберігати та транспортувати, що робить постачання природного газу більш гнучким і порушує обмеження трубопровідного транспорту.
Недоліки природного газу
1. Проблема витоку метану
• Основним компонентом природного газу є метан (CH₄), який є газом із парниковим ефектом набагато вищим, ніж вуглекислий газ (у 84 рази більше, ніж CO₂ за 20 років).
• Витік може статися під час процесу видобутку, транспортування та використання, що призведе до збільшення викидів парникових газів.
2. Проблеми зберігання та транспортування
• Природний газ має великий об’єм, його нелегко транспортувати та зберігати до стиснення чи зрідження.
• Зріджений природний газ потребує низькотемпературного зберігання -162 градусів, що є технічно складним і дорогим.
3. Сильна залежність ланцюга поставок
• Транспортування природного газу залежить від магістральних трубопроводів або інфраструктури СПГ, яка має тривалий період будівництва та високу вартість, а також є вразливою до геополітичних впливів, особливо при постачанні через кордон.
• Ринкова ціна на природний газ сильно коливається і на неї легко впливають зміни на міжнародному ринку.
4. Невідновлювані ресурси
• Незважаючи на те, що природний газ чистіший за вугілля та нафту, він все ще є викопним паливом і все ще виробляє вуглекислий газ та інші парникові гази, і не може повністю досягти вуглецевої нейтральності.
5. Обмеженість запасів
• Хоча світові ресурси природного газу є відносно багатими, загальні запаси природного газу менші, ніж запаси вугілля.
6. Високі початкові інвестиції
• Вартість будівництва газових електростанцій вища, ніж вугільних.
• Інфраструктура, пов'язана з природним газом (така як станції прийому СПГ і компресорні станції), вимагає великих капіталовкладень.
Резюме
Природний газ є чистішим і ефективнішим джерелом енергії, ніж вугілля та нафта, і особливо підходить як перехідне джерело енергії, відіграючи важливу роль у переході до відновлюваної енергії. Однак потрібно зосередитися на проблемі витоку метану та залежності від ланцюжка поставок і вирішити їх.